Den Ausspruch der Tochter halte ich für zeitlos.
Nur war das ökonomische Niveau der allermeisten Menschen früher so niedrig, daß die keine andere Möglichkeit hatten, als sich zu überarbeiten und zu verschleißen und nur hoffen konnten, daß das möglichst lange gut geht. Besonders alt wurde die Menschen früher ja nicht.
Sich "zu erhalten" ist ja auch keine Aufforderung, sich besonders moralisch zu verhalten, sondern nur, möglichst nicht vorzeitig wegen Überarbeitung tot umzufallen.